Octubre ya está aquí y, con él, llega el fin de semana más esperado del año para miles de cazadores de menor en España. Andalucía abre la perdiz roja, la liebre y el bando general de palomas el 11 de octubre, Extremadura lo hace un día después, y el resto de comunidades van completando su calendario durante estas semanas. Pero este año hay un motivo extra para la ilusión: los datos de campo confirman que la reina de la caza menor encadena su segundo año consecutivo de recuperación tras el desplome provocado por la sequía. Te contamos qué dicen los censos, qué significa para tu coto y cómo afrontar la apertura con cabeza.
Según los datos del Observatorio Cinegético, la red colaborativa impulsada por la Fundación Artemisan junto a la Real Federación Española de Caza, la perdiz roja ha vuelto a crecer en 2026. El índice kilométrico de abundancia, que mide cuántas perdices se observan por kilómetro recorrido, alcanzó en primavera un valor de 1,15 perdices por kilómetro, frente al 0,96 de 2025 y al 0,85 de 2024. Son cifras que apuntan claramente a una recuperación sostenida.
Detrás de estos números hay un esfuerzo enorme: más de 1.100 censos realizados por 317 cazadores voluntarios, que han recorrido cerca de 8.900 kilómetros repartidos en 581 cuadrículas. Extremadura, Castilla-La Mancha, Andalucía y Castilla y León concentran el mayor número de conteos, aunque este año se ha notado un aumento importante de la participación en la mitad norte peninsular, lo que da una fotografía más completa del estado de la especie.
El contexto ayuda a valorar el dato. La primavera de 2024 fue durísima para la perdiz: sequía, calor extremo y una cría muy pobre en buena parte del país. Muchos cotos tomaron entonces una decisión difícil pero ejemplar: no abatir perdices o reducir al mínimo los cupos. Las lluvias de los dos últimos años y ese ejercicio de responsabilidad son, según los propios responsables del Observatorio, las claves de la mejora actual.
La lectura es positiva, pero conviene no caer en la euforia. Un índice de 1,15 perdices por kilómetro es una media nacional: habrá cotos con bandos abundantes y otros donde la especie sigue frágil. Lo sensato es que cada sociedad o titular de coto ajuste los cupos a la realidad de su terreno, apoyándose en sus propios conteos de verano y en la proporción de jóvenes frente a adultos observada en los bandos.
En la práctica, esto se traduce en varias cosas para la jornada de apertura. Primero, es probable que muchos cazadores encuentren más pájaros que en las últimas temporadas, especialmente en zonas de cereal con linderos bien conservados. Segundo, es un año para disfrutar de la caza en mano y al salto con calma, leyendo bien el terreno y dejando trabajar a los perros. Y tercero, es el momento de demostrar que la caza es parte de la solución: respetar cupos, no apurar los bandos pequeños y dejar pie de cría para la próxima primavera.
Si todavía te falta material para las primeras jornadas —unas botas cómodas para andar rastrojos, un chaleco con buena capacidad, ropa transpirable para las mañanas templadas de octubre o un GPS para el perro—, en CazaPop Pro puedes encontrar equipo de segunda mano revisado y anunciantes profesionales del sector.
Prepara al perro con antelación. Tras el verano, muchos perros llegan con poco fondo. Unas cuantas salidas progresivas en las semanas previas evitan lesiones y golpes de calor, que en octubre todavía pueden darse en el sur.
Lleva agua para ti y para el perro. Las primeras jornadas suelen ser calurosas a mediodía. Un buen bebedero portátil y una mochila ligera marcan la diferencia en una mañana larga de campo.
Cuida el calzado y la ropa. La apertura se camina mucho: rastrojos, barbechos, lomas de monte bajo. Unas botas ya domadas y ropa por capas son mucho más importantes que cualquier novedad de última hora.
Colabora con la ciencia. Si sales al campo con frecuencia, plantéate sumarte al Observatorio Cinegético. Los datos que aportan los cazadores son los que permiten defender ante la administración una gestión basada en evidencias y no en prejuicios.
Respeta el pie de cría. Si en tu zona los bandos son escasos o con pocos jóvenes, lo más inteligente es levantar el pie del acelerador. La recuperación de estos dos años es frágil y una mala primavera puede devolvernos al punto de partida.
La recuperación de la perdiz roja es una de las mejores noticias que ha recibido la caza menor española en mucho tiempo, y no es fruto de la casualidad. La combinación de un clima más benévolo con una gestión responsable en los cotos —bebederos, comederos, refugios, mejoras de hábitat y, sobre todo, la decisión de no cazar cuando tocaba no hacerlo— demuestra que el cazador es el primer interesado en conservar la especie. Que miles de aficionados dediquen su tiempo libre a recorrer kilómetros contando perdices dice mucho del compromiso del sector. Ahora toca disfrutar de la apertura sin olvidar que el éxito de esta temporada se mide también en las perdices que quedan en el campo para la siguiente.
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Imagen: Wikimedia Commons
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